Por BBC Mundo
El expresidente ruso, Vladimir Putin, al buscar nuevamente la presidencia en Rusia, persigue consolidar la influencia rusa en el mundo.
Las solas dimensiones geográficas de Rusia servirían para dar una idea de su importancia. Pero es su creciente potencial económico y político lo que lleva a muchos analistas a destacar la importancia mundial de las elecciones presidenciales que se realizaron este domingo.
Es el país más grande del mundo, con las mayores reservas de recursos minerales y energéticos del planeta, es parte del G8, del Consejo de Seguridad de la ONU y conserva parte del aura de influencia que heredó de la Unión Soviética (URSS).
Rusia y China vetan la resolución sobre Siria en Naciones Unidas. Hoy Rusia es una de las economías de más rápido crecimiento y forma parte del grupo del BRIC (Brasil, Rusia, India y China), el bloque de economías emergentes de más proyección para las próximas décadas.
Este domingo Vladimir Putin ganó la presidencia luego de tener que "conformarse" con el cargo de primer ministro durante la última legislatura que le exigía la Constitución, según la cual el presidente no se puede mantener en el poder por tres períodos consecutivos.
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| Putin en campaña |
Hace doce años acabó con el caos económico y político que le dejó Boris Yeltsin después de la caída de la Unión Soviética. Puede que ese argumento le haya dado los votos suficientes para ganar las elecciones.
Asimísmo, Putin subraya su intención de fortalezar la influencia política de Rusia en el mundo, evocando el pasado de la extinta URSS.
A pesar del reciente protagonismo ruso, los detractores de Putin critican su manera de dirigir el país con prácticas que consideran antidemocráticas y corruptas.
Las protestas callejeras que tuvieron lugar a fines del año pasado tras las elecciones legislativas rusas evidenciaron las primeras grietas del poder de Putin. Y ayer domingo, otra vez, hubo quejas de fraude.
Política Exterior
Aunque no tiene el peso que tenía la Unión Soviética, Rusia juega un papel importante en el balance de poderes de las potencias internacionales.
El último movimiento de la política exterior rusa fue el veto contra la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU para que el presidente sirio, Bashar al Asad, ceda el poder. Rusia, con amplios intereses económicos en Siria, criticó la medida como una antesala de la intervención militar internacional como ocurrió en Libia.
A ello se suma la incómoda posición de Rusia con respecto a Irán. Mientras Estados Unidos y la Unión Europea aplican sanciones a Teherán para que suspenda su programa nuclear, Moscú abastece de combustible a Bushehr, un reactor nuclear iraní.
La campaña electoral rusa, no obstante, se centró más en asuntos domésticos que en la política exterior.
"Pero lo que sí abunda son las referencias del candidato Putin a supuestos intentos de países extranjeros para interferir en las elecciones rusas utilizando ONG que se financian desde el extranjero", afirma a BBC Mundo Nicholas Redman, experto del International Institute for Strategic Studies, con sede en Londres.
Influencia económica
"Bajo Yeltsin el pueblo esperaba por meses los pagos de salarios y pensiones. Putin puso fin a todo esto", ejemplifica para defender las razones por las que considera que la mayoría de los rusos votará a Putin.
El líder es consciente del peso económico de su país y lo subraya: Rusia posee las mayores reservas de gas natural del mundo, las segundas mayores reservas de carbón y las octavas mayores reservas de petróleo.
Además es el primer exportador del gas natural y el segundo del petróleo. La empresa estatal Gazprom es el mayor productor y exportador mundial de gas, y es una fuente fundamental para las crecientes necesidades de Europa.
Poderío militar
Como potencia nuclear y militar (Rusia tiene el quinto presupuesto militar más grande del mundo) es un mercado recurrente de asesoría y venta de armas.
"Si Putin llega a la presidencia una vez más, las nuevas normas que se extienden los períodos presidenciales de cuatro a seis años le permitiría ocupar la oficina más importante del país hasta el año 2024"
De hecho, uno de los grandes lazos que une a Rusia con Siria es una serie de contratos de venta de armas y equipo militar ruso que superan los US$2.500 millones, según el el Centro para el Análisis de Estrategias y Tecnologías con sede en Moscú.
Rusia, además, no ha ocultado su intención de cerrar contratos de suministros de armas en varios países latinoamericanos, en particular con Brasil, Argentina y Chile.
"Hay posibilidades de cerrar acuerdos de cooperación técnico-militar con Brasil y Argentina. Con Chile también hemos adelantado conversaciones", señaló el director de la corporación estatal rusa Rostekhnologii, Serguéi Chémezov.
Desde 2005 Rusia le ha vendido a Venezuela cerca de US$5.000 millones en armas.
Concentración de poder
Aunque la victoria de Putin estaba casi asegurada, no todos pensaban que ganaría la presidencia hoy, sino que habría segunda vuelta.
"Todos saben el resultado de esta elección. Ya sea en primera o en segunda ronda el vencedor será Putin. Por eso creemos que estas elecciones no traerán ningún cambio. Estas elecciones son sólo un procedimiento", le explicó a BBC Mundo Ksenya Sokolova, de Golos, la única institución independiente en Rusia que supervisa la transparencia electoral, o su ausencia.
Pero Putin ganó y no habrá segunda vuelta. Ahora que las nuevas normas extienden los periodos presidenciales de cuatro a seis años, Putin podrá ocupar la oficina más importante del país hasta el año 2024.
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