KRADIARIO

EL SUELDO DE CHILE SE CONVIERTE EN LA HAMBRUNA DE CHILE

Codelco no está ganando nada, posiblemente esté perdiendo. 

El momento complejo por la que pasa la industria del cobre, que ayer cerró US$ 2,131 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, retrocediendo 1,36% respecto del lunes y acumulando  nueve jornadas consecutivas de descensos, origina gran preocupación en los sectores de la producción y de la economía en general.

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El precio del cobre ha retrocedido un 26% en lo que va de este año.

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El diagnóstico del presidente de Sociedad Nacional de Minería (SONAMI), Alberto Salas, declaró a La Tercera que pensar en una recuperación del precio del metal rojo “tiene para rato, posiblemente unos dos o tres años, aunque se advierte además que contrariamente los precios podrían “seguir bajando”.

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La caída en el valor de la principal exportación del país -que representa cerca del 50% de los envíos totales- plantea un desafío adicional a las estrechas finanzas públicas. Según el economista Patricio Rojas, de Rojas y Asociados, por cada centavo que retrocede el precio promedio del cobre, dejan de percibirse en torno a US$ 60 millones en recursos fiscales.

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Con todo, tras el fuerte ajuste a la baja en la proyección del gobierno para el valor del metal este año -desde los US$ 3,12 la libra previstos en el Presupuesto a  US$ 2,52 en la última actualización de septiembre- la merma debería ser acotada, considerando que a la fecha el metal alcanza un precio medio de US$ 2,54  y que el alza del tipo de cambio contribuye a compensar el menor valor del commodity.
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A esto se suma el efecto en mayores ingresos derivados de la implementación gradual de la reforma tributaria. Sobre este punto, un informe de BBVA señala que el presupuesto de 2016 -que supone un valor promedio del cobre de US$ 2,50-  tiene “holguras suficientes como para soportar” un precio de hasta US$ 1,8 la libra sin afectar  necesidades de financiamiento.

China y Estados Unidos

Principalmente en China, están radicadas las razones que explican la caída del precio del cobre.

El economista Gustavo Lagos apunta que  a la desaceleración de la economía china, que incluso podría ser mayor a la que indican las cifras oficiales, que muestran al tercer trimestre una expansión de 6,9%. “Hay toda una hipótesis que dice que China no está creciendo tanto como dice su gobierno, y eso está avalado por los datos”, sostuvo.

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Para la ministra de Minería, Aurora Williams, otra de las causas de la baja en la cotización del metal es “la proximidad de que la Fed inicie el ciclo de alza de tasas de interés en EEUU, lo que mantiene la presión apreciativa del dólar y en consecuencia, la baja en el metal”.

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Con el actual precio del cobre, las mineras han tomado medidas para bajar costos. Estas van desde recortes de producción a disminución de la dotación.

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Para Diego Hernández, CEO de Antofagasta plc, el actual precio “reduce los márgenes de operación”, por lo que  las empresas están “tratando de defender” dichos márgenes. El ejecutivo es enfático en señalar en todo caso que con los actuales precios del metal  algunas empresas están “en el límite”.

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Gustavo Lagos, en tanto, dice que  con este nivel de precios, la principal preocupación para el país está  en Codelco. “Codelco no está ganando nada, posiblemente esté perdiendo”, dijo Lagos, quien agregó que para que la cuprera tenga ganancias, el precio del cobre debería oscilar entre US$ 2,30 y US$ 2,40 por libra.

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Ayer martes partió rumbo a China el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) y líder de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), Alberto Salas, para participar en la Asia Copper Week. La cita, que se realiza en la ciudad de Shanghái y que es organizado por el Centro de Estudios de Cobre y la Minería, congregará a los principales actores de la minería mundial en torno a un tema central: la caída en el precio del cobre en un contexto de cotización a la baja de las materias primas