El
investigador lideró durante 40 años el Grupo de Neurociencias de Antioquia
(GNA), adscrito a la Universidad de Antioquia. Desde allí, contribuyó a la
identificación de una causa genética de la enfermedad, conocida como” mutación
paisa”.
En una
reciente entrevista con
el diario El Espectador, Lopera
contó que su interés por esta enfermedad surgió en la década de los 80 cuando
estaba haciendo su residencia en Neurología Clínica y recibió un paciente de
Belmira, Antioquia, que había perdido la memoria y tenía 47 años.
“Me llamaron
la atención dos cosas. Uno, que era muy joven para tener una demencia tipo
Alzheimer. Y dos, que tenía historia familiar de otras personas afectadas a una
edad temprana: el padre, uno de los abuelos, algunos hermanos. Entonces vimos
que era una forma familiar”, aseguró a El Espectador.
Hace sólo unas
semanas, de hecho, el científico había anunciado su retiro del GNA por
cuestiones de salud. Fue diagnosticado con un melanoma y se vio sometido a
varios procedimientos médicos para tratarlo. “Estoy increíblemente orgulloso de
lo que hemos logrado juntos. Aunque esta decisión ha sido difícil, creo que es
lo mejor para mi salud y para el futuro del Grupo”, dijo en aquel entonces.
Ante la
noticia de su muerte, la Universidad de Antioquia se
pronunció en un comunicado: “Acompañamos y expresamos nuestra solidaridad a su familia, amigos y
equipo de investigadores en este difícil momento. Desde la Universidad que fue
su casa y a la que le dio grandes contribuciones, mantendremos en alto su
nombre y continuaremos su legado inspirador”.
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