Al menos 18 gazatíes murieron la madrugada de este miércoles (1) en Rafah, sur de la Franja de Gaza, tras una noche de bombardeos constantes por parte del Ejército israelí, después de que el Gabinete de Guerra anunciase que no detendría su "operación" militar pese a seguir agotando la posibilidad de una tregua.
Al menos seis viviendas fueron bombardeadas, lo que causó la muerte de unas 18 personas, incluidos niños y mujeres, y todavía quedan cuerpos bajo los escombros, según confirmaron fuentes palestinas a la agencia efe.
La primera noche de la denominada por Israel 'Operación Rafah' estuvo marcada por el ruido y el intenso fuego de los helicópteros, según pudo comprobar la agencia española, además de bombardeos de artillería contra zonas cercanas al cruce de Rafah, que está inoperativo, y contra la parte más meridional del enclave (el bloque 270).
El Ejército israelí aún no ha dado más detalle sobre la ofensiva aérea en el este de Rafah, después de que ayer por la mañana ordenase la evacuación de esta zona, aparte de un comunicado anoche anunciando "ataques selectivos".
La defensa civil en la Franja de Gaza, gobernada por Hamás, informó de "numerosas muertes" en la noche en esta superpoblada ciudad en la frontera con Egipto, que acoge 1,2 millones de personas, en su mayoría desplazadas por la guerra.
El hospital kuwaití de Rafah dijo haber recibido "once muertos" y "decenas de heridos" por estos bombardeos que, según testigos y fuentes de seguridad palestinas, se intensificaron a partir del lunes por la noche.
Estas fuentes también informaron de disparos de artillería en la zona y de la presencia de tanques israelíes en el paso fronterizo de Rafah con Egipto, que teme la llegada de palestinos que huyen de los combates.
Después de adentrarse en Ciudad de Gaza y Jan Yunis, Israel amenaza desde hace semanas con llevar sus tropas a Rafah, a la que considera como el último bastión de Hamás.
Israel acuerda seguir con la nueva ofensiva contra Gaza
El Gabinete de Guerra israelí, encabezado por el primer ministro, Benjamín Netanyahu, acordó continuar "la operación" en Rafah, sur de Gaza, pero accedió a que una delegación se encuentre con los mediadores para seguir negociando un posible alto el fuego.
"A pesar de que la propuesta de Hamas está lejos de cumplir con los requisitos de Israel, este últimol enviará una delegación de mediadores para agotar la posibilidad de alcanzar un acuerdo bajo condiciones aceptables", dijo la Oficina del Primer Ministro en un comunicado.
El mensaje llega después de que el jefe del buró político de Hamás, Ismail Haniyeh, confirmara a los negociadores de Egipto y Catar que el grupo islamista aceptaba una propuesta de alto el fuego en Gaza, horas después de la orden israelí de evacuar el este de Rafah (sur de Gaza).
Al mismo tiempo que Israel respondía al anuncio de Hamás, el Ejército israelí bombardeaba intensamente la ciudad sureña, donde más de un millón de desplazados acudieron a buscar refugio tras el comienzo de la guerra.
El Ejército israelí dijo esta noche estar bombardeando "objetivos de Hamás" en el este de Rafah, sin dar más detalles, si bien medios palestinos confirmaron que algunos de esos ataques se están produciendo sobre áreas con población civil que esta mañana recibieron una orden castrense de evacuación.
A pesar de los fuertes bombardeos, según pudo comprobar EFE sobre el terreno, las tropas y los tanques israelíes de momento permanecen al otro lado de la valla en el sur de Gaza.
En una rueda de prensa en hebreo durante la noche del lunes, el portavoz del Ejército, Daniel Hagari, dijo que las tropas se estaban preparando para una incursión terrestre en Rafah tras dar esta mañana la orden de evacuación.
Hamás advirtió este lunes a las fuerzas israelíes que cualquier operación militar en Rafah "no será un picnic", y que el brazo armado del grupo, las Brigadas al Qasam, están preparadas para "defender a nuestro pueblo".
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