Las
autoridades de California ordenaron la evacuación de más de 80.000 personas por
los varios incendios que avanzan sin control en la zona de Los Ángeles y que ya
han calcinado varias viviendas y decenas de vehículos, según los primeros
balances que, por ahora, descartan fallecidos entre la población local o el
personal de emergencia.
El
gobernador de California, Gavin Newsom, informó que unos 1.400 bomberos
trabajan ya en las tareas de extinción, mientras que cientos más están ya
preparados para hacer frente a unos "fuegos sin precedentes" que
comenzaron el martes y han arrasado ya miles de hectáreas, especialmente en el
área de Pacific
Palisades, una lujosa comunidad a los pies de las montañas de Santa Mónica, en
la costa oeste de Estados Unidos.
El
Departamento de Bomberos insistió en que los incendios están contenidos
"al cero por ciento", en un aviso a la población publicado en redes
sociales. Las autoridades prevén que el riesgo siga siendo extremo este jueves, debido a las fuertes rachas de viento que han contribuido al rápido
avance de las llamas.
Más
de 220.000 clientes se han quedado sin suministro eléctrico por estos
incendios, según las estimaciones recogidas por ABC News y que han ido
aumentando a medida que pasan las horas.
El
presidente, Joe Biden, aseguró el martes que su Administración hará todo lo
posible para ayudar a las zonas damnificadas por los fuegos, que han llevado
también al gobernador de California a declarar el estado de emergencia.
"El
incendio se alimenta de una combinación de fuertes vientos y por la topografía,
que desafía de forma extrema a nuestro personal", dijo Kristin Crowley,
jefa del departamento de bomberos de Los Ángeles.
Más
de 10.000 casas están bajo amenaza, agregó, al tiempo que las imágenes en
medios locales muestran hogares y vegetación ardiendo en llamas.
Una
importante vía que conecta el suburbio con Los Ángeles fue cerrada, y varias
calles de Pacific Palisades resultaron bloqueadas debido a que vecinos
abandonaron sus autos cuando escapaban de las llamas.
Las
autoridades emplearon un buldócer para remover estos vehículos y darle paso a los
bomberos.
A
pesar de la gravedad de las llamas, no se han reportado heridos, dijo el jefe
de la policía, Jim McDonald.
El
incendio comenzó en un ambiente de baja humedad y justo cuando los llamados
vientos de Santa Ana, característicos en esta temporada del año en California,
avanzan con fuerza en Los Ángeles.
La
región "experimenta una extrema condición climática, con un alerta roja a
la hora del incendio", dijo Kristin Crowley.
Los
expertos sostienen que ésta puede ser la peor tormenta de viento en una década,
y las autoridades advirtieron que lo peor está por venir la noche de este
martes, cuando se espera que los vientos aumenten su fuerza.
El
gobernador de California, Gavin Newsom, llegó a Pacific Palisades para una
ronda de reconocimiento, e informó que el gobierno federal enviará recursos
para reforzar los esfuerzos contra las llamas.
"Vi
de primera mano el impacto de estos vientos arremolinados y de las brasas, así
como el número de estructuras destruidas", dijo en rueda de prensa.
"No
son pocas, muchas estructuras fueron destruidas".
La
alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, se unió al coro en redes sociales
pidiéndole a los vecinos a obedecer las instrucciones de evacuación.
El
presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se encontraba en California para
anunciar la creación de dos nuevos monumentos nacionales. Sin embargo, el
evento fue cancelado debido a los fuertes vientos.
En
Los Ángeles, el estreno de la película "Unstoppable", protagonizada
por Jennifer López, fue cancelado.
Los
incendios son frecuentes en el oeste de Estados Unidos y juegan un rol
importante en el ciclo de la naturaleza.
Pero
los científicos advierten que el cambio climático, causado por la acción
humana, altera los estándares y crea climas extremos, con sequías más
prolongadas e intensas, e incendios más voraces y rápidos.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha determinado las zonas impactadas por los incendios devastadores en California como "zona catastrófica", facilitando de esta forma que las comunidades locales y los sobrevivientes tengan acceso inmediato a fondos federales destinados a la reconstrucción. La Casa Blanca publicó el comunicado con el objetivo de agilizar el respaldo requerido en medio de esta crisis.
En este contexto, la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) ha asumido el compromiso de brindar a California asistencia económica para luchar contra los incendios. Este apoyo comprende programas de ayuda personal que favorecerán a ciudadanos y empresas, proporcionando acceso a hospedaje de emergencia y recursos para indemnizar las pérdidas de bienes destruidos. Gavin Newsom, Gobernador de California, resaltó la relevancia de esta acción gubernamental, sosteniendo que "la acción veloz del presidente Biden representa un gran alivio para California", de acuerdo con lo divulgado en su página web oficial.
Por otra parte, los graves incendios que azotan el estado llevaron a Biden a cancelar una visita oficial a Italia. Este viaje, que estaba programado para comenzar el jueves 9 de enero de 2025, incluía reuniones con el papa Francisco, la primera ministra Giorgia Meloni y el presidente italiano, Sergio Mattarella. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, confirmó la cancelación de la visita, que hubiera representado la última salida internacional de Biden como presidente.
El impacto de la declaración de zona catastrófica y la movilización de fondos federales es crucial en el contexto actual de desastres naturales, ya que busca fortalecer la respuesta rápida y la recuperación de las áreas afectadas por los incendios. La situación sigue evolucionando, y se espera que más detalles sobre el apoyo a las comunidades afectadas sean revelados a medida que se implementen las medidas de asistencia.
