El Papa León XIV elogió el viernes a Uruguay por sus más de cuatro décadas de democracia ininterrumpida, al comenzar una gira de 12 días por Sudamérica, apenas unas semanas después de someterse a una cirugía por cáncer de pulmón.
El presidente Yamandú Orsi recibió este viernes por la tarde, en el aeropuerto de la capital, Montevideo, al máximo representante de los 1400 millones de católicos que hay en el mundo.
«El año 2025 marcó cuatro décadas de democracia ininterrumpida en Uruguay, durante las cuales diversos gobiernos se han sucedido por voluntad de la ciudadanía», señaló León en su primer discurso.
El viaje al extranjero más largo del Papa desde su elección el año pasado también lo llevará a la vecina Argentina y a Perú, país donde residió más de 20 años como misionero agustino y, posteriormente, como obispo. El pontífice, nacido en Estados Unidos, posee además la nacionalidad peruana y habla español con fluidez.
«Estoy feliz de volver», comentó sobre su regreso a Perú durante el vuelo.
Un vuelo de 13 horas sin complicaciones
El Papa, de 71 años, pareció sobrellevar bien el vuelo de más de 13 horas, a pesar de las recientes preocupaciones sobre su estado de salud.
Su diagnóstico de cáncer había generado dudas sobre si podría realizar el viaje.
A mediados de octubre, fue sometido a una intervención quirúrgica para extirpar parte de su pulmón derecho, donde se alojaba un tumor maligno. Posteriormente, sus médicos le dieron el visto bueno para viajar, confirmando que ya no presentaba rastros de cáncer.
Durante el vuelo a Montevideo, León confesó que, tras la operación, nunca dudó de que el viaje seguiría adelante.
En un discurso posterior, León reflexionó sobre su propia enfermedad y las dificultades que enfrentan las personas que no pueden costearse atención médica.
«Recientemente experimenté en carne propia las limitaciones que impone la enfermedad y recibí una atención por la que estoy profundamente agradecido», afirmó.
«Esa experiencia me hace pensar en los muchos hombres y mujeres que carecen de los medios para obtener un diagnóstico a tiempo o recibir los tratamientos que necesitan».
En una recepción en el palacio presidencial, el Papa también elogió a Uruguay por haber realizado una transición casi total hacia la energía eléctrica de origen renovable.
No obstante, criticó la baja tasa de natalidad del país y reiteró su firme oposición al aborto. Alrededor de 30.000 personas vitorearon a Leo mientras recorría las calles de Montevideo en el papamóvil, según las autoridades locales.
