Según el Ministerio de Sanidad español, personal sanitario, con trajes protectores blancos, subió a bordo para realizar los exámenes finales a pasajeros y tripulación. Previamente se había informado de que las aproximadamente 140 personas que permanecían a bordo eran asintomáticas tras el brote del mortal hantavirus.
A continuación, comenzó la compleja operación de evacuación. Los pasajeros y parte de la tripulación están desembarcando gradualmente en grupos de no más de cinco personas en pequeñas embarcaciones.
El primer grupo estaba compuesto por ciudadanos españoles: 13 pasajeros y un miembro de la tripulación. Llevaban ropa protectora y mascarillas, y fueron trasladados en dos autobuses desde la Unidad Militar de Emergencias (UME) directamente a la pista del cercano Aeropuerto de Tenerife Sur. Desde allí, su avión partió hacia Madrid. En la capital española, permanecerán en cuarentena en un hospital militar junto con un experto de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El mismo procedimiento se está siguiendo para el resto de los pasajeros y la tripulación. El siguiente grupo solo desembarcará cuando un avión esté listo para despegar en el aeropuerto. La ministra de Sanidad española, Mónica García, declaró a la prensa: «El siguiente país en hacerse cargo de la evacuación serán los Países Bajos». Ciudadanos de Alemania, Bélgica y Grecia, así como parte de la tripulación, también serán transportados en aviones neerlandeses. La mayoría de las personas a bordo proceden de países de la UE, el Reino Unido y Estados Unidos.
El desembarque se prolongará hasta el lunes por la tarde
Según el Ministerio de Sanidad español, se prevé que la operación se prolongue hasta el lunes por la tarde. Las autoridades españolas aseguraron al público que todos los evacuados del MV Hondius no tendrán contacto con el público.
Se han implementado estrictas medidas de seguridad en toda la zona portuaria de Tenerife.
La naviera y operadora turística neerlandesa Oceanwide Expeditions anunció que algunos miembros de la tripulación permanecerán a bordo. Está previsto que posteriormente piloteen el crucero hasta los Países Bajos, donde será desinfectado.
OMS: Pasajeros y tripulación son "contactos de alto riesgo"
Aunque ninguna de las personas a bordo presenta síntomas actualmente, la Organización Mundial de la Salud las considera a todas "contactos de alto riesgo" debido al largo periodo de incubación del hantavirus. La OMS reiteró que el riesgo para la población general es «absolutamente bajo». El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, escribió en una carta abierta a los residentes de Tenerife sobre la pandemia del coronavirus: «Esto no es una nueva COVID».
En la isla turística de Tenerife, las autoridades locales y otros residentes habían protestado enérgicamente contra el atraque del barco, por temor al riesgo de contagio.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, viajó a Granadilla específicamente para supervisar la operación. Estuvo acompañado por la ministra española de Sanidad, Mónica García, y el ministro del Interior, Fernando Grande-Markaska.
García explicó la compleja operación de desembarque a los periodistas en Granadilla el sábado por la noche.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) había solicitado a España que permitiera el desembarco de las personas en Tenerife, frente a la costa occidental de África. Allí se cuenta con un excelente sistema de salud. Las Islas de Cabo Verde, frente a las cuales el "MV Hondius" había permanecido anclado durante varios días, se negaron a recibir a los pasajeros y la tripulación, alegando insuficiencia de instalaciones sanitarias.
Según la OMS, seis de los ocho casos sospechosos contagiados han sido confirmados como infecciones por hantavirus andino.
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