PROPUESTA DE PAZ DE TRUMP A UCRANIA: ¿QUÉ SON LAS TIERRAS RARAS?

 

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Ahora bien, ¿de qué clase de recursos estamos hablando cuando nos referimos a las tierras raras ucranianas? Ester Boixereu i Vila, geóloga del Instituto Geológico y Minero, explica a El Salto que se trata de una serie de elementos químicos presentes en la corteza terrestre. “Fueron descubiertos en el siglo XVIII y hasta 1948, después de la Segunda Guerra Mundial, no se avanzó en sus aplicaciones”, indica. Anteriormente, la mayoría de estos minerales se obtenían de yacimientos ubicados en la India y Brasil. Hoy, China controla la mayor parte, concentrando entre el 85 y el 90% del procesado de tierras raras.

Cuando mencionamos las tierras raras nos referimos a 17 elementos químicos de la tabla periódica, 15 de los cuales pertenecen al grupo de los lantánidos. Un informe del Ministerio de Medio Ambiente ucraniano recogido por EFE apunta, por ejemplo, a que el escandio, que se utiliza en la industria aeroespacial, es especialmente codiciado. Por otra parte, el litio, un mineral crítico —pero no una tierrarara— y elemento clave para la fabricación de las baterías de teléfonos móviles, vehículos eléctricos o los acumuladores de energía, es otro mineral con elevada demanda muy presente en Ucrania. Su Gobierno estima las reservas del país sin explotar en 450.000 toneladas.

Así, en los últimos cinco años, el comercio de tierras raras y otros minerales críticos casi se ha duplicado, alcanzando un valor total de 219.000 millones de dólares. De obtener el poder efectivo sobre buena parte de estos recursos, Trump lograría consolidar su hegemonía militar y tecnológica, siguiendo la misma estrategia imperialista que también amenaza territorios como Groenlandia o Panamá.

“No hay muchos yacimientos en los que se encuentren minerales de tierras raras en el mundo. De hecho, son contados los yacimientos explotables, y más del 30% de estos están en China. Este país controla actualmente el mercado de REE [tierras raras, por sus siglas en inglés], de ahí el interés de Trump en controlar los posibles recursos de estos minerales”, esgrime a este medio Teresa Llorens González, científica titular del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC).