El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, tiene otros cinco años en el poder después de derrotar al líder de la oposición Kemal Kilicdaroglu en la segunda vuelta de las elecciones de este domingo.
Kilicdaroglu estaba en la posición imposible de tratar de recuperar terreno manteniendo a bordo a los votantes del Partido Democrático de los Pueblos pro-kurdos y atrayendo a los votantes de los candidatos nacionalistas de la primera ronda, pero no funcionó.
Mientras que Umit Oldag respaldó a Kilicdaroglu, otro candidato nacionalista optó por Erdogan. El tema favorito de ambos candidatos fue la repatriación de los más de 3 millones de refugiados sirios en Turquía (así como millones de otros países), incluso haciéndolo por la fuerza si es necesario.
Si bien tanto Erdogan como Kilicdaroglu estaban a favor de la repatriación, ninguno había llegado tan lejos anteriormente. Kilicdaroglu trató de hablar con dureza sobre el tema en las dos semanas entre la elección y la segunda vuelta, pidiendo la expulsión urgente de «10 millones de refugiados» en el país, pero si bien su nueva postura no fue suficiente para ganar la elección, proporcionó una bendición bipartidista para la postura anti-refugiados.
Una de las razones por las que Erdogan ha tenido tanto éxito en permanecer en el poder es su capacidad para moverse con la opinión pública. Si continúa haciéndolo, Turquía podría ver un giro más dramático hacia la derecha. Si bien Erdogan superó las expectativas en la votación presidencial, su partido perdió escaños a nivel parlamentario ya que los partidos nacionalistas que lo superaban en el tema de los refugiados fueron los grandes ganadores de las elecciones.
El Partido del Movimiento Nacionalista ganó un lugar en el parlamento turco de 600 escaños y ahora tiene un 10,4 por ciento, una cantidad alta para un partido que tiene vínculos con Ulku Ocaklari, o Lobos Grises, un grupo ultranacionalista asociado durante mucho tiempo con la violencia política.
En total, los partidos de extrema derecha obtuvieron más del 30 por ciento de los votos parlamentarios, ya que los votantes de clase trabajadora y de bajos ingresos tanto en áreas urbanas como rurales optaron por candidatos nacionalistas y/o islamistas.
Ahora que termina una de las elecciones más cruciales de la historia moderna de Turquía, el parlamento turco alberga a muchos parlamentarios que luchan a distancia, mientras que la proporción de votos de los partidos de extrema derecha es incluso mayor que en las elecciones anteriores.
Turquía ha estado experimentando un camino similar con sus contrapartes globales. Los partidos de izquierda y centro luchan por capturar a los votantes que han estado enfrentando las consecuencias perjudiciales de la crisis económica y seducidos por el discurso de extrema derecha.
A medida que la inflación de Turquía comenzó a despegar en los últimos años y el gobierno de Erdogan siguió una política poco ortodoxa al continuar recortando las tasas, el poder adquisitivo se vio gravemente erosionado, ya que la tasa de inflación fue del 44 por ciento en abril y llegó al 85 por ciento en octubre pasado.
Al mismo tiempo, ha aumentado la frustración por la enorme cantidad de refugiados y migrantes en el país, principalmente como resultado de la guerra en Siria. Aunque el apoyo anterior de Erdogan al derrocamiento del presidente sirio Bashar Assad al-Assad ayudó a crear el problema, finalmente no pagó el precio en las urnas. Pero ahora estará bajo una presión aún mayor para deshacer la situación que provocaron sus aventuras sirias.
Turquía ha estado construyendo viviendas en áreas de Siria ocupadas por el ejército turco y quiere reasentar a los árabes sirios allí, posiblemente para diluir la población kurda. Ankara, con el apoyo de Rusia, también está trabajando para mejorar las relaciones con Assad. Al mismo tiempo, el ministro de Asuntos Exteriores de Erdogan, Mevlut Cavusoglu, dice que algunos refugiados sirios seguirán siendo una fuente de mano de obra barata.
Es probable que el resentimiento hacia las personas refugiadas y migrantes solo crezca a medida que la economía de Turquía enfrenta un camino peligroso por delante. Erdogan realizó una ola de gastos generosos en los últimos meses, trasladando a aproximadamente 500,000 empleados públicos de contratos temporales a puestos permanentes con fuertes beneficios, aumentando los pagos de pensiones, extendiendo crédito barato para pequeñas empresas y ofreciendo beneficios de jubilación anticipada a más de 2 millones de turcos. El gobierno también elevó el salario mínimo. El problema es que la inflación desbocada del país disminuye el impacto de tales políticas mientras que las finanzas a largo plazo continúan siendo golpeadas.
Erdogan ha realizado gastos generosos en los últimos meses, trasladando a unos 500.000 funcionarios públicos de contratos de duración determinada a puestos permanentes con fuertes beneficios, aumentando los pagos de pensiones, proporcionando crédito barato para pequeñas empresas y ofreciendo beneficios de jubilación anticipada a más de 2 millones de turcos. El gobierno también ha aumentado el salario mínimo. El problema es que la inflación descontrolada del país reduce el impacto de tales políticas, ya que las finanzas a largo plazo continúan sufriendo un duro golpe.
Turquía tuvo un déficit presupuestario de aproximadamente $ 12,9 mil millones durante los primeros tres meses de este año, y es posible que alcance el seis por ciento del PIB o más para fines de año. Las reservas de divisas de Turquía se agotaron aún más antes de las elecciones, lo que probablemente fue un intento de Erdogan de impulsar la lira antes de que los votantes acudieran a las urnas. Las reservas de moneda extranjera del país posiblemente estén ahora en territorio negativo. Los terremotos que azotaron el sur de Turquía en febrero requerirán un gasto masivo, lo que exacerbará estas tendencias.
La presión sobre los mercados financieros siguió aumentando en los días entre las elecciones del 14 de mayo y la segunda vuelta del domingo. El banco central de Turquía se vio obligado a pedir a algunos prestamistas que intervinieran y compraran los bonos en dólares del país. Los bonos y acciones soberanos denominados en dólares del país se desplomaron, y el costo de asegurar la exposición a la deuda turca se disparó.
Si la economía de Turquía continúa tambaleándose, es probable que el resentimiento de los refugiados solo aumente.
La lira comenzó a experimentar turbulencias en agosto de 2018, cuando Estados Unidos impuso sanciones a las exportaciones turcas y la administración de Erdogan continuó recortando las tasas de interés a pesar de la inflación récord.
El difícil camino económico por delante, junto con la situación de los refugiados, podría ayudar a los nacionalistas a seguir agregando apoyo y es motivo de reflexión cuando se piensa en quién podría suceder a Erdogan, de 69 años, si no busca la reelección en 2028.
¿Nuevo status quo de la Guerra Fría?
Una de las pocas cosas buenas para la economía turca es la forma en que ha abordado el conflicto entre Occidente y Rusia. Ankara se ha negado a unirse a las sanciones contra Moscú y, en cambio, solo se ha acercado a su vecino del otro lado del Mar Negro.
Las exportaciones de Alemania a Turquía aumentaron casi un 37% durante el primer trimestre de este año en comparación con el anterior. Se cree que la mayoría de estos productos se dirigen a Rusia como una solución alternativa a las sanciones. Turquía ha estado en una unión aduanera con la UE desde 1995 y las relaciones económicas se están fortaleciendo a pesar del endurecimiento público de la UE en el comercio de Ankara con Moscú.
A menos que Occidente fuerce imprudentemente la mano de Turquía (lo que obviamente no se puede descartar), es casi seguro que este acuerdo continuará bajo el nuevo mandato de Erdogan.
Había razones para creer que la oposición habría elegido un camino diferente. En publicaciones anteriores he escrito sobre las señales contradictorias de la oposición sobre Rusia y la extraña decisión de Kilicdaroglu de hacer una gira por EE. UU. y el Reino Unido el año pasado. Parece que Moscú estaba convencido de que la presidencia de Kilicdaroglu movería a Turkiye hacia Occidente.
Un comentario del periódico pro-Kremlin Vzglyad explicó por qué Erdoğan, maniobrando entre la OTAN y Rusia, fue favorecido por Moscú: “En términos de personalidad, la mayoría de los expertos rusos apoyaban a Erdogan… había razones serias para suponer que en caso de la victoria de Kilicdaroglu, Turquía se sumará a la política occidental de bloqueo de Rusia».
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