LCP es un fondo de capital privado con presencia en compañías de mediano tamaño en los sectores industriales, de servicios y retail. Fundado el 2006 por Tim Purcell, chileno (foto siguiente derecha), y Alfredo Irigoin, argentino, ambos se conocieron cuando trabajaban en JP Morgan en los años noventa. En 1999 levantaron un primer fondo que repartieron en 23 empresas de la región.
Un año más tarde se incorporó un tercer socio, Carlos Ingham, argentino, quien igualmente provenía de JP Morgan. En los últimos diez años, este grupo ha invertido cerca de 550 millones de dólares en 30 empresas. Está vinculado al Grupo Said con el cual comparte la propiedad de la isapre Cruz Blanca.
El presidente Sebastián Piñera (foto izquierda), actual propietario de Chilevisión TV, decidió el martes de esta semana venderlo a Linzor Capital Partners (LCP) por un valor de 130 millones de dólares, rechazando la oferta del Grupo Clarin de Buenos Aires, superior en 10 millones de dólares, por los problemas políticos que esta operación podría originar con la presidenta transandina Cristina Kirchner, quien, conjuntamente con su esposo Nestor Kirchner, mantiene una fuerte rivalidad con dicho grupo de comunicaciones bonaerense, lo que podría afectar las relaciones entre ambos países.
LCP, que no tiene experiencia en gestión de medios, integró al equipo a seis ejecutivos de Chilevisión: Jaime de Aguirre, Mario Conca, Pablo Morales, Fernando Berndt, Alicia Zaldívar y Patricio Caldichoury, quienes tendrán el control sobre entre el 5 y el 10 por ciento de la propiedad del canal.
El interés principal de Piñera era tener superado este “conflicto de interés” de su gobierno antes del próximo 21 de mayo, día en que tendrá que entregar a la Nación su primer mensaje presidencial en el Congreso Nacional en Valparaíso. Por esta misma razón, el pago de la operación de compraventa con LCP deberá ser al contado.
Piñera adquirió Chilevisión en 24 millones de dólares en 2005. Es decir, en cinco años ganará 106 millones de dólares, un promedio de 21,2 millones de dólares por año. Bajo su propiedad, la estación se convirtió en la principal competencia de Televisión Nacional de Chile (TVN) a nivel de audiencia y es además la que registra actualmente mayores utilidades. Sólo el 2009 las ganancias llegaron a casi US$ 15 millones o sea a un 62,5 por ciento de lo que el mandatario pagó por el canal hace cinco años. En pesos reales fueron 7.603 millones (seguido por la señal estatal, con $5.699 millones).
El mercado atribuye este crecimiento económico que ha tenido la estación a la gestión de la dupla De Aguirre-Conca. La frase "una cosa es con ellos dentro y otra bien distinta es sin ellos" se convirtió en una especie de cliché durante las últimas semanas, se lee en la revista Qué Pasa, señalando además que el tema de la venta de CHV se situó en la agenda pública en Santiago.
Perfil inversor de los nuevos dueños de Chilevisión
Después del debut en 2006, LCP comenzó a crecer rápidamente. Aparte de Cines Hoyts e Isapre Cruz Blanca , vinieron luego otras empresas. Con la llegada al Grupo de dos ex ejecutivos del Grupo Compass (Canio Corbo y Tomás Hurtado) , se decidió crear un nuevo Fondo de Inversión, el “Linzor Absolut Return”, que invierte en activos públicos y líquidos a través de compra y venta de instrumentos de deuda, acciones y monedas. La oferta es rentar todos los meses positivo y está concentrado en el área internacional, especialmente en América Latina, estando ya en vías de administrar unos US$ 100 millones.
Linzor Capital Partners es de capitales argentinos y chilenos y sus inversiones están enfocadas en la región latinoamericana, especialmente en México, Colombia, Chile y Argentina. “Más que el sector, es clave identificar negocios con potencial de duplicarse o triplicarse con una estrategia de tres a cinco años”, indicó uno de sus socios, el chileno Tim Purcell.
Linzor puso pie en Argentina con su primera adquisición: el 85 por ciento de Hoyts General Cinema South America, en 2007. Esta sola empresa facturó US$ 60 millones en 2008 y tiene 180 pantallas en la región, sumando luego la adquisición de Showcase en Chile.
En Chile, una de las últimas adquisiciones fue la Corporación Santo Tomas S.A., en el marco de una negociación dura y complicada, pero que llegó a buen puerto. Linzor, junto al empresario Juan Hurtado Vicuña, compró a ocho accionistas de dicha Corporación educacional (50.000 alumnos, en 23 establecimientos, de niveles secundarios, terciarios y universitario), pagando 33.000 millones de pesos por el 57,6 por ciento de la propiedad.
Esta Corporación fue fundada por Gerardo Rocha Vera, quien falleció como consecuencia de graves quemaduras recibidas tras asesinar a un corredor de propiedades e incendiar la casa de éste en el balneario de El Quisco, en un incidente producido aparentemente por venganza o celos.
Cruz Blanca: con cifras azules
A fines de diciembre de 2007, el LCP compró la isapre ING -del grupo holandés del mismo nombre-, en sociedad con el grupo Said, cuando la empresa acumulaba cuatro años consecutivos con números rojos, pese a que el sector, en conjunto, registraba utilidades.
"Pensábamos llegar a un equilibrio en 2009 y tener utilidades en 2010", dijo uno de los socios de LCP, el argentino Carlos Ingham. Pero los resultados llegaron antes, en 2008, con una pequeña utilidad de unos $850 millones.
La clave estuvo en los cambios que hizo el Grupo en la plana ejecutiva de la Isapre, colocando gente de primera línea que le “levantaron” a la isapre Consalud, como Raúl Valenzuela; Arturo Labbé, y Eduardo Polanco, a quienes les dieron participación en la propiedad.
Mismo formato para Chilevisión
La misma fórmula de hacer partícipes a los ejecutivos en la propiedad de la empresa que se adquiere, aplicará LCP en Chilevisión. Así se asegurará continuidad en cuanto a la audiencia y a las ganancias de la estación televisiva. Al frente de este nuevo negocio permanecerán los mismos de siempre, lo que está indicando que en este canal tampoco se cambiará substancialmente la programación.
Así se espera igualmente que la línea editorial de Chilevisión siga igual que como fue bajo la propiedad de Piñera. Esto permite concluír que el mandatario chileno no sólo hizo un buen negocio, sino también logró mantener a sus buenos amigos, como De Aguirre y Conca, en la plana ejecutiva de la empresa. En otras palabra, con esta gestión, Piñera evitó que grupos opositores a su política se hicieran de la propiedad de esta estación televisiva.
Como dijimos antes, los principales ejecutivos, como el director Jaime de Aguirre (foto más abajo izquierda) y el gerente general, Mario Conca (foto más abajo de De Aguirre izquierda), serán claves en la nueva era de Chilevisión por el exitoso resultado en materia de administración que han tenido. Así lo reconocieron también los sindicatos de la estación que entregaron un comunicado diciendo: “La decisión de Sebastián Piñera tomada en el año 2005 y que significó comprar Chilevisión, pasó en gran medida por la definida línea editorial, la buena administración en general y las cordiales relaciones entre los sindicatos y ejecutivos".
Mario Conca, por su parte, llegó a Chilevisión en 2005 procedente de TVN, canal al que había llegado en 1994 como gerente de planificación y desarrollo.
Los que han trabajado con Mario Conca le reconocen su profesionalismo, pero señalan su inflexibilidad como falencia.
¿Qué pasará en TVN?
Conca había sido propuesto por Piñera como director ejecutivo de TVN en reemplazo de Daniel Fernández, quien asumió ya como vicepresidente ejecutivo de Hidroaysén.
Con su continuidad en Chilevisión, la propuesta en favor de Conca quedará anulada.
Últimos detalles y críticas
Con toda la negociación realizada esta semana, cuya promesa de compraventa entre Piñera y LCP quedó firmada hoy, en el caso de Chilevisión se cierra quizá el último capítulo, que le permitirá al mandatario terminar con un problema que sólo le causaba roces inútiles con la oposición por el "conflicto de intereses" que ha originado hasta ahora el hecho de que él sea también propietario de un canal privado de televisión.
Sin embargo, como ya dijimos antes, la fórmula de venta elegida no ha dejado totalmente convencida a la oposición, al menos los democristianos están escépticos por la permanencia en la estación de dos altos ejecutivos que fueron estrechos colaboradores de Piñera, como De Aguirre y Mario Conca. En esta línea, la centroizquierda expresó que la participación de los principales ejecutivos del canal -liderados por el director ejecutivo Jaime de Aguirre y el genente general Mario Conca- en la venta de Chilevisión generaba dudas.
“Se trata de gente de los mismos, gente de alrededor, gente que ha trabajado con él, no sé… no huele bien la cosa”, dijo el diputado DC Pablo Lorenzini, a lo que el diputado PS Osvaldo Andrade agregó: "Persiste la duda de siempre, que estas cosas no se hacen con la transparencia y tranquilidad que uno quisiera”.
Por la Alianza, el presidente del gremialismo, Juan Antonio Coloma, salió en defensa del Presidente: “Les pido a los dirigentes de la Concertación que no le sigan buscando la quinta pata al gato. Hemos visto que se está cumpliendo con la venta de lo que se había comprometido a hacer y eso me parece que hay que destacarlo. Si a pesar de eso se sigue insistiendo en buscar más detalles, quiere decir que lo que anima a algunos dirigentes de la Concertación no es el ánimo de fiscalizar, controlar o ayudar a gobernar bien, sino que simplemente hacer zancadillas, el espíritu de Chile no es hacer zancadillas”.
