Por Alejandra Mateo Fano – El Salto
Zelensky: “Todo es muy vago y
quieren sacarnos 500.000 millones de dólares por la paz que no rompimos".
Según el
borrador del acuerdo comercial presentado por EE UU este mes, esta potencia
deberá obtener el 50% de todos los beneficios de las nuevas explotaciones
minerales de Ucrania. Estos recursos estratégicos son imprescindibles para
poder llevar a cabo la transición ecológica en la UE, ya que permiten la
fabricación de vehículos “verdes” híbridos y eléctricos.
La invasión rusa de Ucrania cumplió
este mes su tercer aniversario. La contienda se ha saldado, hasta la fecha, con
más de 12.000 civiles asesinados, 10,6 millones de ucranianos desplazados de
sus hogares y cerca de dos millones de vivienda destruidas. La llegada de Donald
Trump al poder en Estados Unidos el pasado 20 de enero ha dado una vuelta de
tuerca en el curso de las negociaciones de paz y está resultando crucial en un
cambio sustancial en el conflicto.
El presidente de EE UU ha llevado a
cabo en las últimas semanas un acercamiento táctico con Moscú mientras que ha
expresado su voluntad de que el presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, quede
fuera de juego en estas conversaciones. Tampoco permite que la Unión Europea
tenga voz ni voto en todo este asunto. Zelensky es consciente de que, hoy por
hoy, su adversario político y bélico lleva la delantera en la guerra y sabe que
un posible apoyo militar estadounidense a Rusia le llevaría a la derrota
inmediata. Por ello, este último mes no ha dudado en utilizar todas sus cartas
para lograr a la desesperada la ayuda trumpista.
En ese trueque figuran los codiciados
recursos naturales de Ucrania que incluyen, entre otros minerales estratégicos
y críticos, entre ellos las llamadas tierras raras, titanio, litio además de
los combustibles fósiles: petróleo y gas natural. Estos componentes esenciales
para industrias como la energética, militar, tecnológica o automovilística son
actualmente la moneda de cambio con la que Trump está condicionando su apoyo
financiero a Zelensky. Actualmente, están prácticamente sin explotar en el
país.
El pasado 12 de febrero, el secretario
del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, se reunió con el presidente ucraniano
para presentarle un posible acuerdo de extracción de los minerales estratégicos
por parte de empresas estadounidenses. Según este, los EE UU deberán obtener el
50% de todos los beneficios de las nuevas explotaciones minerales de Ucrania.
Se trataba de 500 mil millones de dólares en ganancias que forman parte del
borrador de acuerdo que la administración Trump, a través de Bessent, presenta
como un win-win. El asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, aumentó la
presión con unas declaraciones: “Hemos presentado a los ucranianos una
oportunidad realmente increíble e histórica” y una sugerencia, según CNN, de
que cedan el control de una mina de uranio.
Los últimos reportes, del 25 de
febrero, indican que, a pesar de las resistencias mostradas por Kiev, el
acuerdo está muy cerca de ser firmado por el Gobierno de Volodimir Zelensky. Se
trataría de la creación de un fondo controlado por Estados Unidos que tomaría
ingresos de los recursos naturales de Ucrania, sin que EE UU aporte garantías
de seguridad añadidas. El presidente estadounidense lo ha confirmado y ha
comentado que el ucraniano estará en Washington el próximo viernes 28 para
rubricar el acuerdo.
De efectuarse el acuerdo entre ambas
potencias, Estados Unidos ahondaría en su estrategia extractivista
internacional beneficiándose de una enorme cantidad de recursos clave y podría
competir con el gran exportador mundial de algunos de estos materiales: China.
Según la Agencia Internacional de Energía, alrededor del 98% de las tierras
raras utilizadas en la UE en 2021 se importaron de este país. Zelensky, por su
parte, ha apelado en más de una ocasión al miedo a que ciertos recursos
estratégicos caigan en manos rusas, con las consecuencias que esto podría
acarrear: “Estos materiales son fundamentales para el armamento moderno:
misiles, drones y otras tecnologías militares. Si no actuamos ahora, estos
recursos no solo se utilizarán contra Ucrania, sino que podrían llegar a
utilizarse contra Estados Unidos y Europa”, alertaba recientemente el
presidente ucraniano a través de su cuenta de X.
La resistencia de Ucrania
No obstante, parece claro que el líder
ucraniano está perfectamente al tanto de lo que acarrearía pagar ese precio por
la ayuda estadounidense. “No voy a firmar algo que pagarán diez generaciones de
ucranianos”, ha declarado Zelensky. Fuentes de su Gobierno explicaron a AFP que
“en el acuerdo no hay obligaciones estadounidenses en cuanto a garantías o
inversiones, todo es muy vago y quieren sacarnos 500.000 millones de dólares”.
Zelensky, por su parte, aseguró en una conferencia de prensa que el acuerdo se
está
redefiniendo y que la cifra de 500.000
millones ha sido retirada de la mesa. En Washington, Walz ha declarado que el
Gobierno Trump no cederá: “Miren, este es el resultado final: el presidente
Zelensky va a firmar ese acuerdo, y verán que en el muy corto plazo… eso es
bueno para Ucrania”.
El acuerdo y la voluntad mostrada hasta
ahora de impedir que Ucrania se siente a la mesa con EE UU y Rusia es el motivo
de un desencuentro que, la pasada semana, escaló con la declaración de Trump
calificando como dictador a Zelensky, al que acusó también de haber iniciado la
guerra. El dinero está detrás de esas desavenencias. Desde Kiev se añade a las
agencias internacionales que el acuerdo «es una oferta extraña intentar
quitarle a un país que es víctima de la guerra más de lo que costó pagar por su
defensa”.
Qué son las tierras raras
Ahora bien, ¿de qué clase de recursos
estamos hablando cuando nos referimos a las tierras raras ucranianas? Ester
Boixereu i Vila, geóloga del Instituto Geológico y Minero, explica a El Salto
que se trata de una serie de elementos químicos presentes en la corteza
terrestre. “Fueron descubiertos en el siglo XVIII y hasta 1948, después de la
Segunda Guerra Mundial, no se avanzó en sus aplicaciones”, indica.
Anteriormente, la mayoría de estos minerales se obtenían de yacimientos
ubicados en la India y Brasil. Hoy, China controla la mayor parte, concentrando
entre el 85 y el 90% del procesado de tierras raras.
Cuando mencionamos las tierras raras
nos referimos a 17 elementos químicos de la tabla periódica, 15 de los cuales
pertenecen al grupo de los lantánidos. Un informe del Ministerio de Medio
Ambiente ucraniano recogido por EFE apunta, por ejemplo, a que el escandio, que
se utiliza en la industria aeroespacial, es especialmente codiciado. Por otra
parte, el litio, un mineral crítico —pero no una tierrarara— y elemento clave
para la fabricación de las baterías de teléfonos móviles, vehículos eléctricos
o los acumuladores de energía, es otro mineral con elevada demanda muy presente
en Ucrania. Su Gobierno estima las reservas del país sin explotar en 450.000
toneladas.
Así, en los últimos cinco años, el
comercio de tierras raras y otros minerales críticos casi se ha duplicado,
alcanzando un valor total de 219.000 millones de dólares. De obtener el poder
efectivo sobre buena parte de estos recursos, Trump lograría consolidar su
hegemonía militar y tecnológica, siguiendo la misma estrategia imperialista que
también amenaza territorios como Groenlandia o Panamá.
“No hay muchos yacimientos en los que
se encuentren minerales de tierras raras en el mundo. De hecho, son contados
los yacimientos explotables, y más del 30% de estos están en China. Este país
controla actualmente el mercado de REE [tierras raras, por sus siglas en
inglés], de ahí el interés de Trump en controlar los posibles recursos de estos
minerales”, esgrime a este medio Teresa Llorens González, científica titular
del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC).
